探偵の知識

（1） 「証拠」は多義的に用いられる語なので、その意義を整理しておく。旧法以来のドイツ法起源の用語とアングロ＝アメリカ法圏起源の用語が混用されているので注意を要する（民事訴訟で用いられる術語との異同にも留意せよ）。
すべての証拠に共通の性質は、特定の事実に関する情報の媒体であることである。媒体は人か物体である。さらに無形の間接事実（独：indirekte Tatsache）
もまた証拠（「情況証拠［英：circumstantial evidence］」）であるとみれば、これも含まれる。
なお、公訴事実の存否に関する証拠は、広い意味で「犯罪事実の痕跡」とみることができる場合がほとんどであるが、そうでない場合もある（例，被告人のアリバイを証明する証拠）。2） 事実の認定（法317条）のために用いる資料・情報、すなわち証明の手段を「証拠資料（独：Beweisstot）」という。証人の供述，書証の記載。証拠物の形状等がこれに当たる。このような証拠資料の給源・媒体となるものを「証拠方法（独：Beweismittel）」という。証人、書証、証拠物等がこれに当たる。
いずれも「証拠」と称される。もっとも、刑事手続の領域でこの区別をする実益はあまりないであろう。